אם תגשו לרופא המשפחה ותתלוננו לפניו על כאבים פה וגם שם, הוא בוודאי ימליץ לכם על מנוחה וייתן לכם מרשם באורך מגילה עם כדורים בכל צבעי הקשת שיקהו את החושים שלכם. אבל אם תלכו לאותו הרופא בביאריץ שבצרפת, סביר להניח שבמרשם יהיה כתוב: "חליפה, גלשן ויאללה לך לים". תוכנית רפואית חדשה בבירת הגלישה של צרפת מציעה תחליף תרופתי לבעיותיהם הרפואיות של המטופלים ורושמת להם קורסים בגלישת גלים.

מה הסיכויים שלכם לקפח את חייכם וללכת לעולם הבא עם חיוך רחב על פניכם כשחייתם על הקצה (וקצת עברתם אותו) מעיסוקכם בספורט שכה אהבתם? מהי הפעילות המסוכנת מכל והקצרה ביותר למעלה (או למטה)? באיזה תחום תעמדו בתור ארוך של אנשים לקראת פגישתכם עם הבורא? הרשימה הבאה מציגה את הסיכויים למות מפעילויות ספורט שונות ביבשה, בים ובאוויר ויש גם אחוזי מיתה נוספים שקשורים לתאונות אוויריות, השמנת יתר, עישון ואפילו מסיבות ומשחקי מחשב. זה אף פעם לא מזיק לשאול: "דוקטור עוד כמה זמן יש לי לחיות?" ... ושתזכו לחיים ארוכים :-)

גולשים רבים פשטו את בגדיהם וחשפו את פלחי ישבנם למוסף Body Issue של מגזין ESPN היוקרתי. בין הגולשים המתערטלים שכיכבו בשערי המגזין ניתן למצוא את קלי סלייטר, קוקו הו, סטפני גילמור ומאיה גביירה. והנה שם של גולש נוסף התווסף לרשימה, אלא שהוא לא הגיע לבד. "אני כאן בשביל אישתי" אומר ליירד האמילטון. והוא יכול להיות בטוח שזה גם מה חושבים רבים אחרים שצופים בתמונות של הזוג המלכותי של הוואי כשהם עירומים.

תחשבו על מקומות הגלישה כאילו והיו כבישים ועל הגלשנים כאילו היו רכבים: בכל שנה שחולפת מספר הרכבים עולה, הצפיפות גדלה אך הכבישים נותרים באותו הרוחב ועם אותו מספר מסלולי נסיעה - וזהו בדיוק המצב שאיתו מתמודדים הגולשים ברחבי העולם, מצב שמגדיל את הסיכוי לתאונות שלעצרנו גם קורות לעיתים תכופות. לנהגים ברכב יש חוקים, מסלולים מוארים, בלמים חגורות ועוד עזרים שיכולים למנוע תאונה ואיבוד שליטה אבל בגלישה כל שיש היא רצועת גלשן (ליש) שקשורה לרגל ומונעת מהגלשן לברוח ולהסחף עם זרם הגל. כשרצועה זו אינה קשורה הגלשן הופך לנשק קטלני והגלישה לשדה קרב עקוב מדם.

הייתי יכול בכיף לכתוב על הנושא הבא בבדיחות הדעת אבל האמת היא שמדובר במשהו מאוד רציני שקשור למחקר מדעי שנדרש בהשתתפות ישבנם של גולשים. רגע... לפני שאתם קופצים ממקומכם ושומרים שאף אחד לא יתקרב אל הטוסיק שלכם, כדאי לכם לדעת שאם תקריבו את התחת שלכם למדע אתם תעשו טובה גדולה לאנושות. .ממש כך. במחקר של ארגון Surfers Against Sewage, מתבקשים הגולשים לשתף דגימות צואה שיעזרו להבין איך החשיפה לזיהום מי הים משפיעה על הבריאות.

זה לא יהיה הגיוני להגיד את זה על מוצר שיש לו ייעוד מוגדר אבל אני לא יכול להתאפק כי זה פשוט עומד לי על קצה הלשון: "מי צריך את הכובע ים הזה?" אההה...נכון, אנשים עם זקן. יש המצאות בחיים שצריכים להישאר עמוק במגירה או לגלח אותם מעל הראש, כי ברגע שהן צומחות ומבצבצות אז או שהן דוקרות או שהן מדגדגות. במקרה הבא של כובע הים לשחיין המוזקן והמשופם, מדובר במשהו שאפשר להסתדר גם בלעדיו... אלא אם כן אתם ממש רוצים להיראות מגוחך על גבול הליצן.

מנח הגוף בעת חתירה על גלשן היא אינה פוזיציה טבעית או בריאה במיוחד. שרירי הצוואר מניפים את הראש במאמץ כלפי מעלה, הגב מקומר ויוצר עומס רב על שרירי הגב התחתון וכל כובד משקל הגוף נתמך על ידי החזה והצלעות. בין אם אתם גולשים מבוגרים או צעירים, מנח הגוף בעת חתירה יכול לגרום למספר בעיות בריאותיות וכאבים. בכדי להקל על הכאבים האלו ולהמנע מפגיעה עתידית אפשר לרפד את אזור החזה עם 'כרית החתירה' (Paddle Pillow).

בשנת 2003 כשהיא בת 13 בלבד, בת'אני האמילטון איבדה את ידה השמאלית בתקיפת כריש טיגריס בזמן שגלשה על הגלים של קוואי (Kuaui). על אף שזה היה יכול להיות בקלות מקרה טראומטי שהיה מדיר רגליה מהים לכל חייה, לאחר החלמה של מספר שבועות, האמילטון חזרה אל הגלים ולא הפסיקה לגלוש מאז. כיום היא נחשבת לאחת הגולשות הידועות ביותר בעולם, אלופת גלישה אמיתית (מדורגת במקום ה-53), השראה למליוני גברים ונשים ובדרכה להיות אמא במשרה מלאה.

הנה קביעה שמנפצת תפיסה ישנה: חתירה עם אצבעות ידיים פתוחות אפקטיבית יותר מחתירה עם אצבעות צמודות. גולשים ושחיינים יחתרו מהר יותר אם הם ינקטו במסקנה המדעית אליה הגיעו צוותי מחקר מובילים מרחבי העולם. האם באמת חתירה עם מזלג עדיפה על חתירה עם כף?