מה להיפופטם ולים? תיעוד נדיר של היפו נלחם בגלים

היונק הענק ,ששוקל שתיים עד שלוש טונות, אינו זר למים וחי את מרבית חייו בנהרות ובאגמים של אפריקה אך לעולם לא במי הים. בבוקר בהיר של חודש פברואר, תושבי פונטה דו אורו (Ponta do Ouro) במוזמביק היו המומים לגלות היפופוטם שמצא את עצמו נאבק בגלי האוקיינוס על החוף מול ביתם. מקרים כאלו שבהם היפופוטמים סטו מדרכם אל תוך הים קרו בעבר בגבון אך להיות עדים למקרה שכזה בדרום אפריקה זהו אירוע נדיר מאוד.

את תיעוד המקרה הנציחה במצלמתה חוקרת היונקים הימיים אנג'י גילאן (Angie Gullan) שעבדה במקום על סרט דוקומנטארי בנושא הדולפינים. באותו יום, באמצע חודש פברואר 2015, היא נאלצה לשנות את התמקדותה ביונקי הים ומצאה עצמה עסוקה ודואגת למצוקה שבה היה ההיפופטם שנאבק בגלי הים. ההיפופוטם שכנראה הופרד מלהקתו מסיבה כלשהי טעה לחשוב את הים למקור מים מתוקים ובמשך שעתיים נאבק בזרמי הים החזקים כשהוא מנסה להציל את נפשו.

לאחר מאבק ממושך ההיפופטם הצליח להחלץ בעור שיניו כשהוא טיפס על פלטה של סלעים אך הדרמה לא נגמרה בכך. ההיפופטם שרצה להגיע לגדת החוף השנייה של המפרץ בחר להכנס פעם נוספת ולשחות בים. במשך לילה ארוך אף אחד לא ידע מה עלה בגורלו והאם ישרוד את השחייה באוקיאנוס הגדול. בשעת בוקר מוקדמת הוא נצפה בריא ושלם שוכב על החוף תשוש בצפונה המרוחק של העיר.

תמונות: Angie Gullan for National Geographic

יואב נקש

עורך ראשי, כתב-צלם. מייסד האתר "צלם ים". פעיל סביבה וחברה גולש שאוהב את העולם. משפט לחיים: "רוח האדם כרוח הים היא, למרחבים תשאף וגבולותיה אין קץ." ציטוט אהוב מסרט: I am just the Garbage man - Big Wednesday